El Estado de Sonora está situado en el noroeste de México, en América del Norte. Es conocido por sus características desérticas y sus playas. Su capital y ciudad más grande es Hermosillo.
Existen dos teorías sobre el origen del nombre Sonora, el primero proviene del ópata Xunuta, Lugar de maíz, la segunda proviene del Tohono O'odham (pápago), Sonota, que significa lugar de plantas.
Sus costas son bañadas por el Mar de Cortés en el Golfo de California; es decir, el mar sonorense es un mar interior mexicano, conectado por el Sur con el Océano Pacífico. 
Sonora se encuentra así vinculado a la denominada "Cuenca del Pacífico" que ofrece amplias posibilidades de desarrollo económico y múltiples retos y oportunidades de aprovechamiento sustentable de sus recursos naturales. Sus fronteras con los Estados de Arizona y Nuevo México permiten múltiples conexiones económicas, culturales y políticas con los Estados Unidos de Norteamérica. 

LOCALIZACIÓN

El estado de Sonora se localiza en el extremo noroeste de los Estados Unidos Mexicanos. Está ubicado entre los meridianos 108° 27 minutos y 115° 03 minutos de longitud al este del meridiano de Greenwich y entre los paralelos 26° 14 minuto y 32° 29 minutos de latitud norte del ecuador. Colinda al norte con los Estados Unidos de Norteamérica a lo largo de 588 kilómetros de frontera, al Oeste con el estado de Baja California y el Golfo de California con un litoral de 816 kilómetros de litoral, al Sur con el estado de Sinaloa, y al Este con el estado de Chihuahua. 

EXTENSIÓN
El estado de Sonora cuenta con una extensión territorial de 184,934.0 kilómetros cuadrados los cuales representan el 9,4 % de la superficie del territorio del país, por lo que es el segundo estado más grande de la república Mexicana, el cual está dividido en 72 municipios. 
La primera constitución política del estado de Sonora promulgada en 1871, dividió al estado en ocho partidos que a su vez los integran otros pueblos. 

DIVISIÓN POLÍTICA

El Estado de Sonora se encuentra dividido políticamente en municipios que representan el tercer nivel de gobierno en México. El estado de Sonora está formado por 72 municipios que cuentan con un gobierno propio que radica en el Ayuntamiento, el cual es dirigido por un Presidente Municipal elegido por elección popular.


Población
El crecimiento de la población ha observado una dinámica constante que se traduce en un incremento poblacional de 1.500.238 personas para el período 1980-2008. 
Las ciudades principales son:

Num.
Ciudad
Pob.
Num.
Ciudad
Pob.

1 Hermosillo
701,838 8 Caborca
70,113
2 Ciudad Obregón
375,800 9 Puerto Peñasco
44,875
3 Nogales
193,517 10 Cananea
32,167
4 Guaymas y Empalme
184,816 11 Huatabampo
29,276
5 Navojoa
169,782 12 Magdalena de Kino
25,500
6 San Luis Río Colorado
157,076 13 Álamos
24,493
7 Agua Prieta
70,303 14 Villa Juárez
20,447

HISTORIA

El estado de Sonora fue constituido como entidad federativa el 13 de octubre de 1830, pero no fue reconocida hasta el 14 de marzo de 1831.
Después de la invasión de Estados Unidos de 1846 a 1848 el panorama era devastador. En 1853 el filibustero William Walker, que había proclamado la independencia de la República de Baja California, decidió ampliar ésta y proclamó en su lugar la República de Sonora, hipotéticamente compuesta por dos Estados, Baja California y Sonora. El intento de Walker no tuvo éxito, pero sirvió para que el gobierno mexicano, temeroso de que los Estados Unidos apoyaran al filibustero y se repitiera lo ocurrido con Texas, optara por la Venta de La Mesilla, en la que los Estados Unidos estaban interesados. Sonora, que era el estado más extenso de la República Mexicana, fue mutilado en más de una cuarta parte de su territorio perdiendo poblaciones como Túbac, Tumacácori, Tucson y Yuma. Antes de la venta de la Mesilla el estado llegaba hasta el Río Gila al Norte y al Río Colorado por el noroeste.

OROGRAFÍA

La orografía del estado de Sonora la componen ríos montañas, lomeríos y las zonas planas que son las que predominan en el estado, los ríos que desembocan Principalmente en el golfo de California, las zonas de bosques del estado se encuentran en parte noreste del estado, la parte plana y de lomeríos se encuentra en el centro y norte del así como toda la zona costera del estado, .Los bosques constituyen el 6.4 % del territorio del estado de Sonora y ocupan las porciones mas templadas y frías de la región ubicados principalmente en el noreste del estado, existen 3 tipos de bosques en el estado: el acicufolio, el escleroaciculifolio y el latifoliado secleroasiculifolio.

HIDROGRAFÍA

Los principales ríos con que cuenta el estado de Sonora son: el río colorado, río concepción, el río San Ignacio, el río Sonora, el río Matape, el río Yaqui y el río Mayo. Asimismo cuenta con importantes embalse como la presa Álvaro Obregón, presa Adolfo Ruiz Cortines, presa Plutarco Elías Calles, presa Abelardo Rodríguez, presa Lázaro Cárdenas entre otras. 
En la actualidad ninguno de los ríos desemboca libremente en el mar. La utilización del agua se realiza en un alto porcentaje. 
Las exploraciones hidrológicas subterráneas que se hacen en el estado están comprendidas en los distritos de riego por gravedad y se encuentran en la costa de Hermosillo, Valle de Guaymas y Caborca pitiquito. En la actualidad estas zonas muestran graves niveles de abatimiento de sus mantos acuíferos.
CLIMA
En el estado existen cuatro grupos climáticos que son: seco desértico (BW); semiseco (BS); subhúmedo (AC) Y templado (Cw). 
En el 90 % del área predomina el clima seco y semiseco y en general en el estado predomina la poca disponibilidad del agua. 
Los climas templados subhúmedo se encuentran restringidos a las porciones más altas del estado como la región de Yécora y partes pequeñas de las sierras al norte de Cananea; el estado cuenta con una franja al sureste del estado en los límites del estado de Chihuahua con climas templados. 
La temperatura media anual varía desde los 12.7°C registrados en Yécora, a los 26.0°C en Tesia, municipio de Navojoa. 
La temperatura minima media es de 5.9°C registrada en Yécora, y la máxima media de 35.2°C captada en el Orégano, municipio de Hermosillo.

PRINCIPALES ECOSISTEMAS

Flora 

En lo que respecta a la vegetación, cerca del 70 % del territorio del estado está cubierto de vegetación desértica con una superficie aproximada de 13 500,000 de hectáreas; por bosques 1 200,000 hectáreas; de pastizales 2 230,000; de selva301,859 hectáreas y 1 088,541 de terrenos agrícolas. 

El estado cuenta con 17 tipos de vegetación, 7 corresponden al desierto de Sonora y uno de transición con el desierto de Chihuahua, resultando 8 tipos de vegetación desértica que son matorrales micrófolo inerme, micrófilo crasicaulescentre, matorral ar, bolesente alto conespinas laterales ,arbocrasicaulescente, arbosufrutesentes, sarcocualesentes y microfilo subinerme. Estos matorrales o arbustos, menores de cuatro metros de altura, representan, junto con la vegetación halófila y manglares, la totalidad de la vegetación presente en la región desértica. 

Los boques constituyen el 6.4 por ciento de la superficie estatal y ocupan las porciones más templadas y frías de de la región; se encuentran en las serranías en la parte oriental del estado. Existen tres tipos de bosques: el acicufolio, escleroasiculifolio y latifoliadoescleroaciculifolio. 

La cubierta vegetal ha sido restringida a superficies de agostadero, sin pretender utilizar sus elementos en otra forma. 


Fauna 

Existe en el estado de Sonora una gran variedad de especies, se existen en total 54 géneros de mamíferos con 139 especies y subespecies nativas. Dentro de las que sobresalen por su importancia las siguientes: venado cola blanco, venado bura, borrego cimarrón, murciélago, liebre, ardilla, topo, ratón de campo, castor, coyote, lobo, zorra norteña, zorra gris, jaguar, ocelote, puma, gato montes, oso, mapache, chulo solitario, tejon, zorrillo, nutria entre otros. 

Entre los anfibios se encuentran: sapos y ranas; entre los reptiles se encuentran: las tortugas del desierto, camaleones o mounstros de Gila, víboras de cascabel y alicantes. 

En relación a las aves, no se tiene con precisión el número exacto, sin embarco se tiene un reporte de 434 especies para el estado de Arizona, dato que nos da una idea de la variedad que existe en el estado de Sonora por su gran similitud de territorios, las especies más sobresalientes son: churea o correcaminos, codorniz, perdiz, guajolote silvestre, paloma, chachalaca, aura, y zopilote entre otras. 
Flora y fauna de Sonora

Panthera onca
Felis concolor
Dipodomys
Phocoena sinus
Geococcyx californianus
Meleagris gallopavo
Heloderma suspectum
Antilocapra americana
Canis latrans
Ovis canadensis
Acer saccharinum
Opuntia ficus-indico
Echinocactus grusonii
Carnegiea gigantea
Pinus ponderosa

GOBIERNO




El gobierno del Estado de Sonora se divide en tres poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial. El Poder Ejecutivo descansa en un Gobernador electo por voto directo cada seis años sin posibilidad de reelección. El actual Gobernador por el período 2009-2015 es Guillermo Padrés del Partido Acción Nacional (PAN). El Poder Legislativo es unicameral y se deposita en 21 diputados electos de manera directa y 12 diputados electos por representación proporcional para un período de tres años sin posibilidad de reelección. La actual Legislatura es la LVIII. El Poder Judicial del Estado de Sonora está compuesto por siete magistrados. Actualmente el Lic. Max Gutiérrez Cohen es el Presidente del Supremo Tribunal de Justicia del Estado.

ACTIVIDADES ECONÓMICAS

Las principales actividades económicas en Sonora son la ganadería, minería, pesca y agricultura. Y recientemente la industria maquiladora y de producción de alimentos han tenido auge en el estado. Las ciudades más importantes en el sector económico son: Hermosillo, Ciudad Obregón, Nogales, Guaymas, Navojoa, San Luis Río Colorado, Agua Prieta, Caborca y Puerto Peñasco entre las ciudades culturales más importantes destacan: Álamos, Arizpe, Ures, Magdalena de Kino, el Centro Histórico de Hermosillo y los pueblos adelaños al Río Sonora, entre otras. 

Gracias a su privilegiada ubicación es un destino turístico atractivo, por la diversidad de sus paisajes, poblaciones, hermosas playas enmarcadas de color y riqueza además de un desierto que se une al mar y a la sierra. La diversidad de sus ecosistemas hace posible que en el Estado puedan realizarse gran variedad de actividades de recreación y turismo como buceo, pesca, nado, ciclismo de montaña, senderismo, turismo cinegético y turismo ecológico.


DESIERTO DE SONORA

Descripción del hábitat. El desierto de Sonora mide alrededor de 100.000 millas cuadradas (260.000 kilómetros cuadrados). Cubre la mayor parte de la mitad sur de Arizona, así como el sureste de California, la mayor parte de la península de Baja California, el Golfo de las islas California y una buena parte del estado de Sonora, en México. No es uno de los desiertos más secos, por lo que tiene algo de vida vegetal distintiva e interesante que incluye cactus saguaro, cactus barril, mezquite, jarilla, palo verde, agave, cactus de clarete, cepillo sabio, incienso y yuca.

El desierto de Sonora cuenta con grandes llanuras arenosas y montañas inhóspitas. Algunos afluentes del río Colorado pasan a través de él, haciendo que crezcan muchos árboles, cactus y arbustos en varias zonas. En Arizona, el cactus saguaro y el barril gigante son bastante abundantes, al igual que el mesquite y los arbustos de creosota. Después de una lluvia, las laderas pueden estar resplandecientes gracias a las flores amarillas del palo verde. El hermoso cactus de floración y la yuca hacen que en ocasiones el desierto parezca más como un jardín, y no el lugar arenoso y seco que imaginamos.

De cualquier forma el desierto de Sonora es un hábitat extremo y en ocasiones experimenta peligrosas tormentas de polvo llamadas haboobs. Ciudades como Phoenix, que se encuentran en la región del Desierto de Sonora, pueden experimentar estas tormentas después que las tormentas eléctricas provocan fuertes vientos. En este momento las personas deben encontrar rápidamente donde refugiarse, cubrir sus ojos, la nariz, la boca y permanecer bajo techo.

Tal vez la situación extrema más sorprendente y peligrosa para las personas sea el cambio de las temperaturas en el desierto. El desierto de Sonora puede alcanzar temperaturas de hasta 110 ° F durante el día y luego por la noche, descender casi hasta cero. Estas variaciones implican que los animales deban encontrar refugio subterráneo o en el interior de la vegetación para sobrevivir.

Animales que se encuentran en este hábitat. Los animales que se encuentran comúnmente en este desierto son la liebre del desierto, el zorro, la tortuga del desierto, los búhos elfos, la codorniz de Gambel, buitre americano de cabeza roja, la rata canguro, la serpiente cascabel, chotacabras pachacua (ave), el cactus ratón, lagartos como el lagarto chuckwalla, el tenebrionidae, el lagarto franja de puntas y el halcón de cola roja.

Plantas que se encuentran en este hábitat. Las plantas que habitan en el desierto de Sonora generalmente son el cactus saguaro, el cactus barril, mezquite, jarilla, el palo verde, el cactus de floración, el agave, el cactus de taza de clarete, el cepillo sabio, el incienso y la yuca.