Se distingue de otros estados por un modelo económico y social que ha rendido frutos: 3.5% de su población en extrema pobreza, contra el 11% a nivel nacional y el 25% en muchos otros estados. Es el número 10 en competitividad, que se distingue por su apertura al mundo y una sociedad altamente participativa. Pero el que 110 mil personas todavía estén en extrema pobreza sigue siendo un reto.
Se divide en
5 municipios. Su capital es
Mexicali. Esta ciudad, junto con
Tijuana y
Ensenada, son las más pobladas del estado. Las dos primeras están ubicadas sobre la frontera con Estados Unidos. Otras localidades importantes son
Tecate,
La Rumorosa(municipio de Tecate),
Rosarito (municipio de Playas de Rosarito),
San Quintín (municipio de Ensenada),
San Felipe,
Ciudad Guadalupe Victoria,
Ciudad Morelos,
Los Algodones,
Tecolotes,
Batáquez (estas últimas en el municipio de Mexicali).
7
El nombre California ya existía antes del
descubrimiento de América o primera exploración de los europeos en tierras como nombre de un país ficticio y paradisíaco. Es dudosa la relación de tal apelación con el similar "Califerne", nombre de una reina no cristiana de la
Canción de Roldán, cuya etimología es diferente (del francés "calife"). En la
novela de caballería Las sergas de Esplandián, publicada en
1510 en
Sevilla (España), se cita por vez primera el nombre tal y como lo conocemos en la actualidad, quizá proveniente de "Cálida fornax" u ‘horno caliente’ más el sufijo de país -ia.
"Sabed que a la diestra mano de las Indias existe una isla llamada California muy cerca de un costado del paraíso Terrenal; y estaba poblada por mujeres negras, sin que existiera allí un hombre, pues vivían a la manera de las amazonas. Eran de bellos y robustos cuerpos, fogoso valor y gran fuerza. Su isla era la más fuerte de todo el mundo, con sus escarpados farallones y sus pétreas costas. Sus armas eran todas de oro y del mismo metal ponies mágicos eran los arneses de las bestias salvajes que ellas acostumbraban domar para montarlas, porque en toda la isla no había otro metal que el oro".
Sin embargo, según Fernando Jordán en su libro "El otro México"
8 dice:
Cristóbal Colón, que al descubrir el continente [...] Desde entonces, esa desconocida e inabordable isla de las amazonas habría de llamarse California. El nombre, por lo demás, no era nuevo; Montalvo lo encontró y lo tomó al leer La Canción de Rolando. "Muerto está mi sobrino que conquistó tantas tierras,y ahora los sajones se rebelaron contra mi,y los húngaros, y los búlgaros y tantos otros, los romanos, los de pulla y los de palermo y los de África y los de California."
Desierto de Baja California.
Sierra de San Pedro en Ensenada.
La Isla Guadalupe. Ensenada
Baja California tiene dos litorales. Al oeste limita con el Océano Pacífico y por el este con el Golfo de California. La geografía del estado es muy diversa. La Sierra de Baja California está situada en medio de la península y en su largo tramo tiene diferentes denominaciones; las más importantes son la
Sierra de Juárez y la
Sierra de San Pedro Mártir, en la cual se encuentra el
Pico de la Encantada - el de mayor altura en la península. Desde el Pico de la Encantada se puede apreciar gran parte del Alto Golfo de California y el Desierto de San Felipe.
Entre estas sierras se pueden encontrar algunos valles fértiles como los de Guadalupe y el Valle de Ojos Negros. El clima templado hace que esta área sea excelente para el cultivo de la vid y de algunas frutas cítricas. El área también es rica en minerales. Al sur del estado, la Sierra se aproxima más hacia al Golfo de California y se aleja del Pacífico, formando una planicie al sur llamada los Llanos del Berrendo.
Los vientos del Pacífico y la corriente marina de California hacen que el clima en el extremo noroccidental sea benigno casi todo el año. Las ciudades costeras de Playas de Rosarito y Ensenada tienen uno de los mejores climas de México. Pero debido a esta misma corriente marina fría, las lluvias del norte raramente llegan a la península y esto hace que el clima se haga más seco y árido conforme se avanza al sur. Al sur del poblado de El Rosario, el paisaje se hace desértico. Este desierto, sin embargo, es rico en plantas endémicas como el Cardón, el Cirio y el Ocotillo, entre otras. Estas plantas sobreviven en parte gracias a la niebla costera frecuente en el área. El paisaje desértico se puede observar en todo su esplendor al manejar por la carretera transpeninsular MX-1.
Existen numerosas islas en la costa del Pacífico. La remota Isla de Guadalupe es hogar de grandes colonias de lobos marinos. En la Isla de Cedros existe una pequeña comunidad dedicada sobre todo a la pesca. Las Islas de Todos Santos son visitadas por gente dedicada al surf, ya que sus olas son algunas de las más grandes del mundo.
Al este del territorio, el Desierto de Sonora domina el panorama. Algunas de las temperaturas más altas en el país se registran en el Valle de Mexicali. Sin embargo, con los mecanismos de irrigación del
Río Colorado, este lugar se ha convertido en un emporio agrícola. Cerca de Mexicali se encuentra el área geológica de
Cerro Prieto, la cual produce cerca del 80% de la electricidad que requiere Baja California y aun puede exportar el excedente a California. La
Laguna Salada, que se encuentra entre las Sierras de Juárez y de los
cucapá, también se localiza cerca de Mexicali. El punto más alto en la
sierra Cucapá se alza 1,087 msnm pero su montaña más famosa es el
Cerro del Centinela, de 781 msnm, por ser símbolo regional y parte del escudo de la ciudad de Mexicali.
En la costa oriental se localizan muchas playas. Algunos poblados pesqueros y turísticos, como San Felipe y Bahía de Los Ángeles, son un gran atractivo entre quienes buscan aventura, buenas playas y mariscos frescos. El área al sur de San Felipe está casi sin desarrollar. Así mismo, se pueden encontrar muchas bahías con excelentes playas. Todas las islas del golfo de California pertenecientes al estado están ubicadas dentro del municipio de Mexicali.
Las mayores fuentes hidrológicas del estado son los ríos Colorado y Tijuana. El Río Colorado termina su largo cauce en el Delta del Golfo de California y sus aguas son aprovechadas para la irrigación del valle de Mexicali y para el
suministro de agua a la capital del estado. El resto del estado depende de las aguas subterráneas, algunas presas y hasta algunos oasis ubicados en la península
9.
El clima mediterráneo se localiza en la parte noroeste del estado, con sus veranos secos y sus inviernos frescos y lluviosos. Este tipo de clima se puede encontrar desde Tijuana hasta los valles interiores. La corriente fría de California generalmente crea niebla cerca de las costas. Esta niebla se puede presenciar en cualquier parte del estado colindante al Océano Pacífico.
El cambio de altitud hacia la Sierra de Baja California provoca un clima alpino en esta región. Los veranos son frescos y los inviernos pueden ser muy fríos. Las nevadas son comunes en la
Sierra de Juárez (por ejemplo, en La Rumorosa y en la Laguna de Hanson) y en la Sierra de San Pedro Mártir (y en los valles interiores entre estas sierras) desde diciembre hasta abril.
Las lluvias son escasas de las montañas, provocando climas áridos. El Desierto de Sonora se caracteriza por tener veranos muy cálidos e inviernos moderados. El
Valle de Mexicali (el cual está por debajo del nivel del mar) experimenta las temperaturas más altas del país.
Más hacia el sur por la costa del Océano Pacífico, el clima también se hace desértico; pero no es tan extremoso y cálido como en la costa del
Golfo de California. Los climas de transición (del
mediterráneo al
desértico) se pueden encontrar desde San Quintín hasta El Rosario. Hacia el Este y cerca del Golfo, la vegetación es muy escasa y las temperaturas son muy altas en el verano. El clima desértico también se encuentra en todas las islas del Golfo de California. Algunos oasis se localizan en poblados como Cataviña, San Borja y Santa Gertrudis.
Flora y fauna[editar]
Muchas de las especies terrestres o marinas que habitan en la península de Baja California son originarias de ahí. Recientemente, Guadalupe se ha posicionado como uno de los mejores lugares en el mundo para el avistamiento del gran
tiburón blanco. La isla es un santuario para la vida salvaje desde 1975.
La
fauna de Baja California es rica y variada, pudiéndose contar como animales principales los siguientes, agrupados por especies:
- Mamíferos: ballena gris, oso marino de Guadalupe, lobo marino, ardilla, borrego salvaje, berrendo, cabra montés, nutria marina, cacomixtle, conejo, coyote, cuyo, gato montés, jabalí, liebre, onza, puma, rata canguro, tejón, tigrillo, venada, xoloitzcuintle, zorra y zorrillo.
- Aves: agachona, aguilucho, alondra, alcatraz, búho, correcaminos, huitlacoche, chachalaca, gallardeto, gallina de agua, garzo, gavilán, gaviota, ganga, huilota, halcón, pájaro mosca, saltapared, tórtolo, codorniz, cóndor de California.
- Peces: atún, totoaba, carpa, cabrilla, dorado, mojarra, tiburón blanco. De acuacultura: tilapia, trucha arco-iris
El
saguaro es de característico tallo columnar, que puede alcanzar una altura de 15
m y un diámetro de 65
cm. Presenta ramificaciones que pueden encontrarse en un número superior a 7; y pueden a su vez presentar nuevas ramificaciones. La cantidad de las facetas del
tallo (las costillas), son entre 12 y 24 y son obtusas. Las
areolas son de color pardo, y están separadas entre sí unos 2 cm. En la zona apical la distancia es menor y aparecen recubiertas por un
fieltro color pardo. Las espinas radiales pueden ser 12 o más, y las centrales entre 3 y 6 de hasta 7 cm. de longitud. Son de color pardo y se van volviendo grises a medida que la planta envejece. Las
flores, de
pétalos cortos, aparecen en la parte superior de los tallos. Son de un destacado color blanco y tienen 12 cm. de
diámetro. El
fruto es rojo y además comestible; madura en verano. La
floración es en primavera; las flores se abren durante la noche y permanecen abiertas parte del día siguiente.
De crecimiento muy lento, se calcula que 1 metro de saguaro necesita de unos 30 años en las mejores condiciones de sequedad y luz. La velocidad máxima que puede alcanzar en alguna ramificación vigorosa es de unos 10 cm por año. Los ejemplares más grandes que existen en la parte del desierto que corresponde a
Arizona pueden tener 200 o 300 años. También existe la
cachanilla, se puede observar en muchos lugares del valle de Mexicali, aunque en la actualidad se logra ver en menor cantidad a diferencia de lo que fue en el siglo XX.
En una remota antigüedad calculada en catorce mil años llegaron a la península por la ruta de las costas del Océano Pacífico los primeros grupos humanos nómadas, de economía de subsistencia.
Existían tres grupos tribales perfectamente definidos en la época prehispánica; los
pericúes,
guaycuras y
cochimíes. Los pericúes habitaban la parte sur de la península y se extendían hacia el norte, desde
Cabo San Lucas hasta la parte media de la península. Los guaycuras habitaban la parte media y los cochimíes en el extremo norte.
Paralelamente a los cochimíes se anota la existencia de otros grupos nómadas tales como; los
kumiai (k'miai), una de las familias indígenas que junto con los
cucapá,
paipai,
kiliwa, cahilla y akula poblaron el norte de la península de Baja California, todos pertenecientes al tronco yumano.
Baja California fue poblada originalmente por los kumiai (k'miai), una de las familias indígenas que junto con los
cucapá, pai pai,
kiliwa, cahilla y akula poblaron el norte de la
península de Baja California.
Las primeras exploraciones españolas[editar]
La primera expedición en tierras del estado de Baja California
Se considera actualmente a
Hernán Cortés como el conquistador de la península, aunque el primer europeo que desembarcó en lo que hoy es la península de Baja California fue el piloto y navegante español
Fortún Jiménez quien al mando del navío
Concepción, cuyo patrón era Hernán Cortés, avistó y visitó en el año
1534 la península, de la cual pensó era una isla.
El primer europeo que puso pie dentro de lo que hoy es el estado de Baja California fue el navegante
Francisco de Ulloa, que recorrió ambos litorales de la península de Baja California entre
1539 y
1540, así como la costa del hoy estado de Sonora.
Hernán Cortés, que ya había patrocinado tres viajes de exploración en el Mar del Sur (Océano Pacífico) y los cuales habían terminado en fracasos, decidió enviar un cuarto viaje de exploración al Mar del Sur al mando de Francisco de Ulloa en
1539. Partió la expedición del puerto de Acapulco el día 8 de julio del año citado a bordo de los buques
Santo Tomás,
Santa Águeda y
Trinidad, a la altura de las
Islas Marías se vieron obligados a abandonar el navío
Santo Tomás, por lo cual continuaron el viaje de exploración en los dos buques restantes.
Ingresaron al Golfo de California y visitaron en el viaje de ida y de regreso la abandonada población de la Santa Cruz, conocida actualmente como
La Paz, llegaron al extremo norte del
Golfo de California el 28 de septiembre, a lo que se conoce actualmente como desembocadura del
Río Colorado y llamaron a la boca del río "Ancón de San Andrés", una breve acta fue levantada cuyo texto se transcribe:
Yo Pedro de Palenzia, escribano público de esta armada, doy fe y verdadero testimonio a todos los señores que la presente vieren, a quienes Dios nuestro señor guarde de mal, como en veintiocho días del mes de septiembre de quinientos treinta y nueve años, el muy magnfifíco señor Francisco de Ulloa, teniente de gobernador y capitán de esta armada por el iustrísimo señor Marqués del Valle de Guajaca, tomó posesión en el ancón de San Andrés y mar bermeja, que es en la costa desta Nueva España hacia el Norte, que está en altura de treinta y tres grados y medio, por el dicho Sr. Marqués del Valle en nombre del Emperador nuestro rey de Castilla, actual y realmente, poniendo mano a la espada, diciendo que si había alguna persona que se lo contradijese, que él estaba presto para se lo defender, cortando con ella árboles, arrancando hierbas, meneando piedras de una parte a otra, y sacando agua de la mar; todo en señal de posesión. Testigos que fueron presentes a lo que dicho es los reverendos padres del señor San Francisco, el padre Fray Raymundo, el padre fray Antonio de Mena, Francisco de Terrazas, veedor Diego de Haro, Gabriel Márquez. Fecho día mes y año susodicho. Y yo Pedro de Palenzia, escribano público de esta armada, le escribí según ante mi pasó; por ende fije aquí este signo mío, que es tal, en testimonio de verdad.
Pedro de Palencia, escribano público. Frater Ramundus Alilius, Frater Antonius de Mena, -Gabriel Márquez. -Diego de Haro. -Francisco de Terrazas.
Después de haber desembarcado y tomado posesión de las tierras del extremo
Norte del Mar Bermeja (Golfo de California), nombre que le dieron por la coloración rojiza de las aguas que se teñían con las aguas procedentes del
Río Colorado, iniciaron el regreso al poblado de la Santa Cruz, doblaron el
Cabo San Lucas e ingresaron en el Océano Pacífico, por la actual Bahía Magdalena pasó el día 5 de diciembre sin haber ingresado por estar herido Ulloa, a causa de una escaramuza que sostuvo con los nativos. Con fecha de 5 de abril de
1540 dirigió a Cortés desde la
Isla de Cedros una relación de los sucesos de la exploración en uno de los dos barcos, en el otro continuó con la exploración, nunca más se supo de Francisco de Ulloa y de sus compañeros de navegación.
La expedición de Juan Rodríguez Cabrillo.
El
24 de junio de
1542 en tres buques parte la expedición del puerto de Navidad
Colima, México, acompañaban a
Juan Rodríguez Cabrillo, marineros, soldados, indios, un sacerdote, alimentos para dos años, animales en pie y mercancías. Cabrillo comanda la pequeña flota a bordo del
San Salvador buque insignia que él mismo construyó.
Después de zarpar recorre la costa de
Colima y enfila hacia la
península de Baja California la cual tuvo a la vista el
3 de julio, arribó a
San José del Cabo, Baja California Sur y ahí se proveyó de agua, el día 13 del mismo mes descubre la
Bahía de Magdalena a la que nombra como tal, el día
5 de agosto ingresan a aguas del hoy estado de
Baja California y redescubren la
Isla de Cedros en la cual permanecen hasta el día 10 del mismo mes, prosiguen su viaje costeando la península de Baja California y levantando mapas, el Martes 22 de Agosto de 1542 entraron a la Bahía de San Quintín a la que bautizó con el nombre de “Puerto de la Posesión”, debido a que fue ahí donde realizaron su primera toma de posesión en nombre de la corona española. Rodríguez Cabrillo había sido enviado por el primer virrey de la Nueva España, don Antonio de Mendoza, para cartografiar el litoral del Pacífico norte de la poco conocida California. Rodríguez Cabrillo tuvo problemas: una de las naves hacía agua y en tales circunstancias encabezó el primer encuentros entre Hispanos y naturales de la tierra, muy posiblemente kiliwas (aunque esto puede ser erroneo dado la alta movilidad social del mundo prehispanico en estas tierras). Rodriguez y su tripulación debían reparar la falla del barco y en estas apremiantes circunstancias su prioridad era encontrar madera e iniciar la reparación que duraría 5 días: Hasta el Domingo siguiente. los nativos se reportaron con datos muy interesantes. La expedición recargó sus reservas de agua dulce, (seguramente sus hombres cazaron en los humedales). Rodriguez hondeaba los colores de Espańa y fue en San Quintín donde Hispanos pisaron la Tierra de Nuestro Estado por primera vez. el día
17 de septiembre llegan al hoy puerto de Ensenada
México al que nombran
San Mateo. De ahí Cabrillo siguió navegando hacia el norte hasta entrar en aguas del hoy estado de California, en donde murió.
Siglo XIX
Cancún es una ciudad de México ubicada en la península de Yucatán que limita con el mar Caribe y que es conocida por sus playas, los numerosos centros turísticos y la vida nocturna. Se compone de 2 áreas distintas: el área del centro más tradicional y la Zona Hotelera, la franja costera con hoteles altos, clubes nocturnos, tiendas y restaurantes. Cancún también es un destino popular entre estudiantes durante el período de vacaciones universitarias en la primavera.
Algunos lugares populares para el buceo con esnórquel y el buceo submarino son el Gran Arrecife Maya y los socavones naturales de caliza llamados cenotes. Tomar sol, nadar y dar paseos en botes banana, cámaras de aire y motos de agua se incluyen entre las actividades de playa. Cerca se encuentra el puerto deportivo de Puerto Aventuras donde se practica la pesca y la navegación. Los campos de golf del área incluyen el Playacar Golf Club y El Manglar Golf Club, diseñado por Jack Nicklaus. El enorme parque ecoarqueológico Xcaret ofrece excursionismo, cabalgatas, entretenimiento tradicional e interacción con la vida silvestre. El parque adyacente Xplor tiene tirolesa y un río subterráneo apto para el nado.
El parque tiene una fauna abundante que incluye cocodrilos de río y tortugas bobas. El área en torno a Tulum es un destino popular para el buceo, debido a las cuevas submarinas, como las del Gran Cenote. En el sur, hay varios sitios mayas dentro de la reserva de la biósfera Sian Ka'an. Este humedal costero con canales bordeados de mangles alberga manatíes, ocelotes y monos aulladores. Al norte está Xel-Há, un parque temático ecológico donde se practica el esnórquel, la exploración de cuevas submarinas y la observación de fauna.
Está ubicado en el extremo noroeste de México en la península de Baja California, la cual comparte con el estado de Baja California Sur. Su capital es la Ciudad de Mexicali, ubicada en el municipio del mismo nombre.
Mexicali
Tijuana
México
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